新舊總督的交接工作進行了三天，這期間還包含了搬家。那天殷正茂走進總督行轅，伸頭朝后院看了一眼，但見架起的兩條竹篙上晾滿了五顏六色的尿片，還聽到兩個嬰兒哇哇啦啦一片哭聲，再面對滿院子絆手絆腳的亂七八糟箱籠行李，心里頭頓覺穢氣，半刻也不肯待下去，當時就決定另覓地方設(shè)立總督行轅。第二天，中軍帳前參將黃火木在街東頭覓了一處覃氏祠堂，前前后后大小房間也有二三十間，殷正茂遂下令把老行轅里該移交的文書物件一股腦兒搬了過去，移交工作就在這覃氏祠堂里進行。

交接期間，李延千方百計套近乎，怎奈殷正茂完全一副公事公辦的態(tài)度，不給李延表示親近的機會。這樣子更讓李延一天到晚提心吊膽，一落空就胡思亂想。這時又有人告訴他，殷正茂其實已經(jīng)來了三天，與他會見之前，先去見了總兵俞大猷，兩人秉燭夜談。具體談的什么，外人卻不知道。這一來李延心中更是打鼓，他與俞大猷關(guān)系緊張，這已是人所共知的事，殷正茂一來就先偷偷摸摸去找俞大猷，這究竟是何用心？

自殷正茂到來之日，李延就已脫下了三品官服，換上一襲青衣道袍，一身贅肉，滿臉沮喪。他的這副蛤蟆身材，往日看上去是威風(fēng)八面，輕咳一聲也會嚇得老鼠跳梁，如今看起來卻是臃腫卑瑣，樹葉兒掉在頭上也成了旱天悶雷，才幾天工夫就判若兩人。

卻說這天交接完畢，已是夕陽西下。殷正茂新的值房已安排妥帖，他揮揮手讓師爺幫辦隨差一應(yīng)吏員退了出去，屋子里只剩下他和李延兩人。

“老弟，這邊交接完畢，你準備何時啟程回鄉(xiāng)？”殷正茂問。論年紀，他比李延小了一歲，論科名他是嘉靖二十六年的進士，卻比李延早了兩屆。官場序齒首重科名，加之兩人一升一退，運勢又不一樣，故殷正茂尚未開口說話，先已擺出了老大的姿態(tài)。

李延聽出這口氣不大友好，但如今有事還求著人家，也只得干笑了笑，答道：“就在這三兩日內(nèi)動身�！�

“老弟還有何吩咐，請直講�！�

李延一聽這話里有縫兒，趕緊說道：“小弟的確有一事相求。從這里去柳州還有兩百多里山路，韋銀豹這些叛民神出鬼沒，殺人越貨，路上很不安全。兄臺是否可以撥一些軍士護送我的家眷到三岔鎮(zhèn)？”

“這有何問題，仍讓劉大奎帶領(lǐng)一千兵馬，把你們一行一直送到柳州�！�

殷正茂回答干脆，李延生了一點感激之情，愧疚地說：“這劉大奎說起來也是一個憨頭，我令他在三岔鎮(zhèn)接你，居然你來了三天，他還沒有發(fā)現(xiàn)。”

“我這個人素來不喜歡張揚，帶了兩個師爺，背著羅盤，喬裝打扮成風(fēng)水先生，一路這么逍遙走來。過三岔鎮(zhèn)時，守住路口的士兵簡單問了兩句就放行了，這也怪不得劉大奎�！币笳�茂說得輕輕松松，殊不知李延就是這件事放心不下。

見殷正茂主動提上話頭，李延便趁機問道：“不知兄臺為何一定要繞過劉大奎，甘冒生命危險只身前來慶遠街。”

殷正茂明白李延的心思，干脆捅穿了說：“老弟你也不必多疑，我殷某這么做，原是為了察看這里的山川形勢，從山民野老口中，聽一點實實在在的匪情�！�

“聽說兄臺在俞大猷營中住了兩個晚上。”

“這也不假，俞大猷軍營在三岔鎮(zhèn)與慶遠街之間，路過時我順便先去探望這位名聞海內(nèi)的抗倭名將，李老弟，這有什么不妥嗎？”

“沒有沒有，”李延趕緊申明，他見殷正茂有深談的意思，便說，“石兄，我們能否借一處說話？”

“去哪里？”

“魁星樓，慶遠街上就這一家酒店還像個樣子。”

殷正茂哈哈一笑，說道：“看來我倆想到一塊兒了，我已派人去包下了魁星樓�！�

“今夜里就由我做東，我還未替你接風(fēng)呢！”

“這個就不用爭了，”殷正茂口氣堅決，“我已命令所有參將以上官員今天都來赴宴，歡送卸任總督，為你餞行�！�

“兄臺何必如此張揚，幾年來我李某運籌無方，上負皇恩，下負將士，還有何面目赴宴�！崩钛诱f著，干澀的魚泡眼頓時潮潤，傷感起來。

殷正茂覷他一眼，安慰道：“李老弟也不必如此說話，沒有功勞還有苦勞嘛。何況，致仕對于你也不是什么壞事，離開這鬼不生蛋的地方，回家頤養(yǎng)兩年，說不定首輔大人另有更好的肥缺等著用你。”

“兄臺這是寬心的話……”

“依殷某之見，你還真有這種可能�！币笳�茂說道。接著起身踱到窗前，看了看夕陽余暉下的煙火人家以及蒼茫參差的遠山，又回過頭來盯著李延，饒有深意地說，“只要李老弟在這兩廣總督的三年任上沒有什么麻煩讓人揪住，不出兩年你就會東山再起，要知道你的座主高閣老還是赫赫首輔�！�

殷正茂的話風(fēng)已經(jīng)透明：你李延能否東山再起，就看我殷正茂把不把你的“麻煩”抖摟出來。李延眼前頓時浮出那一堆已搬進這覃氏祠堂的賬簿，心中又驚又怕，猶豫了一會兒，便從袖中抽出一張早就準備好了的銀票，雙手遞給殷正茂說道：“兄臺，這是小弟的一點心意，不成敬意，萬望笑納�！�

殷正茂接過一看，竟是一張二十萬兩的銀票。出手如此闊綽，殷正茂心中怦然一動，但他很快冷靜下來，把銀票朝李延身上一摔，冷笑一聲說道：“怎么，李老弟真的以為我殷正茂是貪鄙之人？”

“哪里哪里，兄臺別誤會……”殷正茂突然變臉，李延猝不及防，慌忙解釋又找不到合適的話，故支吾難堪。

其實，出重金行賄殷正茂是董師爺出的主意。他既得了李延奉送的巨額銀兩，還可繼續(xù)“吃空額”大發(fā)橫財，何樂而不為呢？本以為銀票一送，皆大歡喜，誰知殷正茂不領(lǐng)這份人情。李延尷尬地坐在那里想：殷正茂與我素?zé)o交往，突然送這大一張銀票給他，推辭拒收也應(yīng)在情理之中。不管他是真的不要呢，還是假意推托，反正我今天一定要把這張銀票送出去。

李延這廂沉思，那邊殷正茂又開口說道：“李老弟，咱倆明人不說暗話，我可以實話告訴你，與你見面交接之前，我就聽到一些傳聞，說你‘吃空額’一年的進項上百萬兩銀子。這幾天看過賬目，雖然百萬兩銀子一說有些夸大其詞，但兩萬士兵的空額一年能有多少，也是一筆明賬�！�

殷正茂無情揭露，李延也清楚這事無法隱瞞，事既到了這一步，也只好硬著頭皮把話說穿：“賬是明白，但銀子卻并非我一人獨吞。兄臺若真要揪住這事不放，我李某也只好認命，承擔(dān)這彌天大罪了�！�

“李老弟怎能如此說話，我殷某既非貪鄙之人，更不會落井下石�！�

“��？”李延抬起頭來，眼睛里射出希望之光。

“你放心，我殷正茂決不會上折子彈劾你�！币笳�茂說得斬釘截鐵。他這時雨時晴的態(tài)度，倒把李延折磨得心里頭七上八下，出了一身臭汗。

“兄臺如此大度，李某感激不盡……”李延一激動，好話也就整籮筐地傾倒，殷正茂像獵人欣賞已收在籠中的獵物一樣，專注地聽著李延的那些語無倫次的感激之辭。

其實，殷正茂如此做，并不是出于真心幫助李延，而是為自己的利益著想。接到皇上圣旨赴慶遠街接任兩廣總督之前，他已打聽鑿實此次舉薦乃是高拱所為。他與張居正有同年之誼，張居正三次舉薦未獲通過，作梗者就是高拱。這次高拱一反常態(tài)擢用殷正茂，而且動作如此之快，令殷正茂大為驚訝，心中也存了一個難解之謎。他也知道李延是高拱門生，雖無甚本事卻后臺強硬，在未摸清高拱真實態(tài)度之前，他決不肯貿(mào)然行事與李延作對。何況他昨日查核邸報來往冊檔，發(fā)現(xiàn)兩天前李延還利用八百里馳傳給高拱送去一信，這更讓殷正茂感到形勢撲朔迷離。他雖然拿到了李延吃空額的證據(jù)，但如何利用這個證據(jù)，還得審時度勢……

李延還在嘮嘮叨叨講好話，殷正茂打斷他問道：“聽說你那天去西竺寺，老和尚不肯給你解簽？”

這個殷正茂果然刁鉆，連這件事也探知了。李延心中一驚，笑道：“老和尚說話玄妙，要我一心向佛�！�

“佛是什么？人心就是佛。”殷正茂回報一笑，但他笑得異樣，讓李延不寒而栗，“百凈老和尚說的是討便宜的話，算了，不扯這些閑話，咱們現(xiàn)在就去魁星樓。”說罷起身要走。

李延連忙也站起身來，觍著臉把那張銀票又遞到殷正茂面前，說道：“這個還望兄臺賞臉�！�

“不能收�！币笳�茂頭搖得撥浪鼓似的。

“為何不能收？”

“我已答應(yīng)幫你，決不把這里的事情捅出去。如果收了你的銀票，這件事就不是人情，而是交易了�！�

“兄臺既如此說，這張銀票就一定要收�！�

“這是何道理？”

面對殷正茂疑惑的眼光，李延忽然靈機一動，故作神秘地答道：“愚弟已經(jīng)聽說，高閣老舉薦你時還吩咐戶部多撥了二十萬兩銀子的軍費，讓你……嘿，這事也就不要說明了，這件事在高閣老是知人善任，用人不拘一格，但在你，這二十萬兩銀子的軍費是斷斷不可裝進私囊的�！�

殷正茂一聽話中有話，心中便猜疑是不是高拱另有交代，本想探個究竟，表面上卻裝作不屑一顧地說：“我根本就沒有想到要貪污這二十萬兩銀子，首輔如此行事，大概是想試探我殷某是否真的就是貪鄙之人。”

“殷兄確非貪鄙之人，這一點愚弟可以作證，”李延說著，便把銀票硬塞到殷正茂手上，“這張銀票，就正好補了那一筆�！�

這到底是李延的主意還是高拱的授意，殷正茂倒有些捉摸不定了。略一思忖，說了一句模棱兩可的話：“李老弟既如此盛情，這張銀票我就暫為保管吧�！闭f罷藏進袖中。

李延頓時歡天喜地，自覺所有威脅盡數(shù)解除，遂跟著殷正茂走出覃氏祠堂，在眾位將士簇擁之下，朝魁星樓踱步而來。

魁星樓離覃氏祠堂本也不遠。斯時天色尚未黑盡，街面上戒備森嚴，到處都是荷槍執(zhí)刀的兵士，這幾日新舊總督交卸，為防萬一，臨時又從別處調(diào)撥五千兵馬前來駐扎守護，把個慶遠街保護得鐵桶一般。城內(nèi)人口驟增，倒是比平日鬧熱得多。街上居民長期受戰(zhàn)火熏染，已是鼓上的麻雀嚇大了膽，這會兒聽說新舊總督聯(lián)袂出行，都想一睹風(fēng)采，街邊上值崗兵士的身后，三個一堆五個一群聚集了不少人駐足觀看。

殷正茂因要主持公宴，故仍舊穿上了簇新的三品孔雀官服。他個子瘦小，與身高馬大的李延走在一起硬是矮了一個頭，加之走路喜歡左顧右盼，比之昂首挺肚目不斜視的李延，“官品”又是差了一截。立時，街上看熱鬧的人竊竊議論開來：

“看這新總督，怎么像一只猴兒？”

“老總督像一頭豬�！�

“猴也好豬也好，都是來我們慶遠揾食的，靠他們剿匪，哼哼……”

幸虧這些當?shù)赝林�說的都是“鳥語”，外地人根本聽不懂。否則，還不把這些封疆大吏活活氣死。

眼看快到魁星樓了，忽然，從街邊竄出一人，閃過崗哨，沖到新老總督跟前，當街一跪，大聲喊道：“請總督大人為小民做主�！�

說時遲，那時快，只見幾個兵士搶步上前，架起那個下跪的人就往旁邊拖。

“停下！”殷正茂斷然一喝，兵士們松了手，那小民又沖過來跪下，殷正茂問他，“你有何事？”

小民嘰里呱啦說了一通，只因是“鳥語”，殷正茂一句也未曾懂得。尋來一個當?shù)丶�貫的小校翻譯，這才明白了意思：這小民叫覃立山，就在魁星樓旁邊開了一間熟食店，常有一些兵士跑到他的店里吃白食，他的小本生意實在應(yīng)付不來。今兒下午，又有四個兵士進店里飽餐一頓，臨走時，覃立山要他們付賬，他們不但不給錢，反而把覃立山痛打一頓，還砸壞了店里的東西。覃立山慪氣不過，便斗著膽子攔街告狀。

慶遠街自設(shè)立兩廣總督行轅以來，由于軍紀松弛，騷擾百姓的事屢有發(fā)生，白吃白喝明搶暗偷的現(xiàn)象已是司空見慣。常言道兵匪一家，老百姓招惹不起，小本生意人只好忍氣吞聲關(guān)門關(guān)店。因此，當?shù)匕傩諏�官軍的痛恨甚于土匪，這也是韋銀豹的叛軍越剿越多的原因之一。殷正茂雖然只來幾天，但在明察暗訪中遇到投訴最多的就是這一類擾民事件。他本已決定一俟李延離開就立即整頓軍務(wù)，嚴明紀律，沒想到瞌睡來了遇枕頭，出了個覃立山攔街告狀。他當即也不忙著進魁星樓吃飯了，當街站定，問覃立山：“下午那四個吃白食的兵士，你可還認得？”

“認得�！瘪�立山仍跪在地上答道。

“你起來，去把那幾個兵士找來。黃火木，帶一隊人隨他前往�！�

“是，末將遵命�！�

黃火木橫刀出列，正欲帶領(lǐng)兵士隨覃立山前往抓人，覃立山卻仍跪在地上不起來，嘴中說道：“總督大人，也不用興師動眾了，眼前就有一個�！闭f著，抬手指向在魁星閣門口站崗的一個魁梧大兵。

“你過來。”殷正茂朝那士兵一喝。

大兵丟了手中砍刀，過來跪在覃立山旁邊。

殷正茂打量這位大兵，體壯如牛，一身剽悍之氣，雖然面對眾多長官，眼中卻毫無畏懼之色。

好一個勇士！殷正茂心中贊嘆，但臉上卻冷若冰霜，一聲厲喝：“你好大膽子！竟敢吃人白食�！�

“我沒有吃�！贝蟊�犟著頸子亢聲回答。

“覃立山，你沒有認錯人？”

“小的不會認錯，這位兵爺綽號叫牛瘋子，就是他帶頭砸了我的店子�！瘪�立山是個機靈人，看出這位新總督有給他撐腰的意思，就一口咬得死死的。