- 第6節(jié) 新總督街頭奇斷案 假老表千里訪行轅(2)
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牛瘋子跪在一旁,立刻就把醋缽大的拳頭伸過(guò)來(lái),在覃立山眼前晃動(dòng)說(shuō):“你敢誣蔑好人,小心兵爺我在你臉上開(kāi)個(gè)醬油鋪?zhàn)!?
“大膽狗才,你再敢放肆,我剝了你的皮!”殷正茂一聲怒罵,牛瘋子收斂了一些。他轉(zhuǎn)頭又問(wèn)覃立山,“你說(shuō)他白吃了你的酒肉,可有證人?”
“有!瘪⑸街噶藥讉(gè),有當(dāng)兵的,也有街坊。但他們有的出于袒護(hù),有的害怕報(bào)復(fù),都不肯出來(lái)作證。牛瘋子得意了,跪在那里齜著牙笑。
殷正茂面對(duì)這番景象,朝李延一笑,拱手說(shuō)道:“李老弟,今晚上這頓為你餞行的宴會(huì),看來(lái)要耽擱一些時(shí)候了!苯又,他雙手往背后一剪,兩道眉往上一吊,睜大了三角眼,喝道,“來(lái)人,搬幾把椅子來(lái),今天,本總督要在這大街上把這個(gè)案子審個(gè)清楚明白。”
斯時(shí)天色黑盡,幽邃天幕上綴著疏星朗月,魁星樓門(mén)口也點(diǎn)亮了兩盞燈籠,兵士們不知從何處弄來(lái)十幾把松明點(diǎn)燃,星光月光燈光火光搖曳輝映,鵝卵石的街面上倒也亮亮堂堂。殷正茂拉過(guò)椅子坐定,問(wèn)覃立山:“這幾個(gè)兵士,在你店里都吃了些什么?”
“麂子肉,還有兩只野兔。”
“你,”殷正茂指著牛瘋子,問(wèn)道,“在這個(gè)老覃的店里,吃沒(méi)吃這些東西?”
“沒(méi)有!
“好,我再給你一次機(jī)會(huì),吃沒(méi)吃?”
“沒(méi)有,沒(méi)有,不要說(shuō)麂子肉,我連麂子雞巴都未曾見(jiàn)到!
因?yàn)闆](méi)有人敢站出來(lái)作證,這牛瘋子越發(fā)肆無(wú)忌憚。殷正茂很欣賞牛瘋子這股子野性,但也斷定他是肯定白吃了人家的酒肉。他瞇起一雙小眼睛,兩道寒光直射牛瘋子,仿佛直可看透他的心肝五臟。
“黃火木!币笳傲艘宦。
“末將在。”黃火木又閃身出列。
“中軍帳前侍衛(wèi),可有刀法嫻熟之人?”
“回總督大人,中軍帳前侍衛(wèi),個(gè)個(gè)刀法嫻熟!
“好,叫上幾個(gè)來(lái)!
“是!秉S火木手一揮,立刻就走出四個(gè)手執(zhí)大砍刀的威武兵爺。
“去,扒了他的上衣!
殷正茂手朝牛瘋子一指,四個(gè)兵士搶步上前,把牛瘋子撲翻在地,三把兩把就把他的上身剝個(gè)精光。
“總督大人,你不能隨便殺我。”被壓在地上動(dòng)彈不得的牛瘋子號(hào)叫起來(lái)。
殷正茂冷冷一笑,厲聲回道:“本總督不殺你,但要在你身上取證。給他開(kāi)膛剖肚!”
“這……”真的要?jiǎng)邮,那四個(gè)兵爺也怔住了。
跪在一邊的覃立山本想告狀弄回幾個(gè)小錢,眼看要鬧出人命,也驚慌不知所措,連忙磕頭如搗蒜替牛瘋子求情:“總督大人,求你饒這兵爺一條命,這頓飯錢小人情愿不要了!
殷正茂已是兇神惡煞,獰笑一聲說(shuō)道:“家有家規(guī),軍有軍法,這事再不用你覃立山賣乖。你說(shuō)牛瘋子白吃了你的麂子兔子,牛瘋子又拒不承認(rèn),我現(xiàn)在只好給牛瘋子開(kāi)膛剖肚,掏他的腸子,如果他的腸子里還有嚼爛了的麂子兔子,他就罪有應(yīng)得。如果找不出什么來(lái),對(duì)不起,你姓覃的就得殺人償命。你們還愣著干什么,動(dòng)手!”
四個(gè)兵爺見(jiàn)總督大人已是盛怒,事情已無(wú)轉(zhuǎn)圜之地,只得遵令。只見(jiàn)一個(gè)兵爺橫刀一劃,接著是聽(tīng)得扯布似的一聲響,牛瘋子撕肝裂膽的喊叫也同時(shí)響起,過(guò)后悄無(wú)聲息。牛瘋子已被開(kāi)膛,白花花的腸子流了一地。
眾位旁觀的將軍雖然殺人如麻,但眼前這一慘烈場(chǎng)面依然令他們股栗不已。李延更是閉著眼睛看都不敢看,一陣血腥味沖過(guò)來(lái),他掩鼻不及,頓感惡心,連忙俯下身來(lái),翻腸倒胃地嘔吐起來(lái)……
唯有殷正茂,一尊鐵人似的,坐在椅子上紋絲不動(dòng)。
“腸子里可有證據(jù)?”殷正茂問(wèn)。
“有,有不少的肉渣子!北款澛暬卮。
“哼,這就是咎由自取了。把他拖下去,看能否救活他一條命!彼膫(gè)刀兵抬著牛瘋子飛奔而去。
盯著地上的一攤鮮血,殷正茂眼皮都不眨一下,又喊道:“覃立山!”
覃立山早已嚇得癱倒在地,昏死過(guò)去。殷正茂命人用涼水把他潑醒,說(shuō)道:“覃立山,兵士白吃你的酒肉,是本總督管教不嚴(yán)。相信這種事今后再不會(huì)發(fā)生,這頓酒飯錢,明日我派人給你送來(lái),現(xiàn)在還得麻煩你辛苦一趟給黃將軍帶路,去把剩下的三個(gè)全都捉拿歸案!
覃立山篩糠一般,被黃火木一干兵爺架起走了。殷正茂這才扶著椅把站起身來(lái),拍了拍尚在俯身干嘔的李延,笑道:“李老弟,走,魁星樓的飯菜,恐怕早就涼了!
李延走了兩三日,那一天殷正茂正在行轅中召集俞大猷、黃火木等幾個(gè)將領(lǐng)商議剿匪事宜,忽有士兵進(jìn)來(lái)稟告說(shuō)門(mén)口有人找。殷正茂正全神貫注聽(tīng)俞大猷陳述用兵方略,便說(shuō)不見(jiàn)。士兵退下去又轉(zhuǎn)來(lái)奏道:“總督大人,來(lái)者自稱是你的親戚,一定要見(jiàn)!
殷正茂一聽(tīng)納悶:“親戚?我怎么會(huì)有親戚跑到這里來(lái)?”遂請(qǐng)俞大猷暫停說(shuō)話,急匆匆走出行轅大門(mén),只見(jiàn)一個(gè)身穿藏青棉布道袍、頭戴諸葛巾的胖子背對(duì)著他,在門(mén)前的空?qǐng)錾硝獠,這背影很有些熟悉,但倉(cāng)促間想不起是誰(shuí)。
“先生,總督大人來(lái)了!睅返氖勘傲艘宦。
那胖子回轉(zhuǎn)身來(lái),殷正茂這才看清來(lái)者面容,不免大吃一驚,喊道:“怎么會(huì)是你?”
“想不到吧!迸肿有σ饕髯呓皝(lái)。
殷正茂由驚詫變?yōu)榧?dòng),兩手抓住胖子肩膀一搖,叫道:“好你個(gè)李……”
胖子“噓”了一聲打斷殷正茂的話,說(shuō)道:“老表哇,我來(lái)這里收購(gòu)藥材,聽(tīng)說(shuō)你也升官到了這里,就順便過(guò)來(lái)看看!
“好,好,”殷正茂應(yīng)聲說(shuō)道,“你先歇息下來(lái),喝盅茶解解乏,那邊還有一個(gè)會(huì)議,我去收個(gè)場(chǎng)就馬上過(guò)來(lái)!闭f(shuō)罷喊過(guò)一名侍衛(wèi),讓他把來(lái)者帶到自己的值房。
從總督的神情態(tài)度,行轅內(nèi)的侍衛(wèi)聽(tīng)差便知來(lái)者是貴客。送進(jìn)值房之后,當(dāng)值聽(tīng)差又是躬身打揖,又是請(qǐng)坐上茶,又是絞來(lái)熱毛巾擦汗去塵,忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),為的是討來(lái)者一個(gè)笑臉。
其實(shí)這位大模大樣的來(lái)者并不是殷正茂什么親戚,而是湖南按察使李義河。李義河字幼滋,與張居正、殷正茂都是嘉靖二十六年同年進(jìn)士。因他是荊州府應(yīng)城縣人,與張居正兼有同鄉(xiāng)之誼,是張居正屈指可數(shù)的密友之一。這次千里迢迢從湖南長(zhǎng)沙秘密來(lái)到慶遠(yuǎn),正是肩負(fù)張居正的使命而來(lái)。
在值房里落座不過(guò)片刻,李義河已喝了一大壺?zé)岵,在同僚中,李義河有“李三壺”的綽號(hào),意思是說(shuō)他“茶壺、酒壺、尿壺”一樣都離不得。聽(tīng)差見(jiàn)他這么能喝茶,索性端上一把鑲銀的特號(hào)陶制茶壺。
“喲,你們總督這么闊氣!崩盍x河指著茶壺說(shuō)。
聽(tīng)差回答:“這是前任總督李大人留下來(lái)的。”
提到李延,李義河心中就有了一陣不平之氣:“這狗日的,連吃敗仗還發(fā)了大財(cái),只落個(gè)致仕的處分,太便宜他了。聽(tīng)說(shuō)李大人走時(shí),用了五十匹馬搬運(yùn)行李?”
“這還是砍了一半兒呢。”聽(tīng)差是個(gè)老兵油子,見(jiàn)多識(shí)廣,嘴上也就特別滑溜,“依李大人原來(lái)的想法,什么都想帶上,兩百匹馬都不夠!
“怎么會(huì)有這么多?”
“怎么就不會(huì)有這么多?”聽(tīng)差反問(wèn),接著指了指窗外遠(yuǎn)處的崇山峻嶺,說(shuō)道,“你這位先生新來(lái)乍到不知道,這大山里頭有一種野果子,才花生米那大一顆,酸酸澀澀的也沒(méi)啥味道,但是有一種特別功效,吃下去能給雞巴長(zhǎng)勁。每年中秋前后,這果子長(zhǎng)熟了,李大人就派兵士上山采擷。去年,摘果子的士兵還遭了韋銀豹的伏擊,死了二十多人。果子采回來(lái)后,李大人命人用蜂蜜把果子制成果脯。一年要做幾十壇子,除了自己受用,還拿出去送人。就這玩意兒,李大人準(zhǔn)備帶走十壇,十壇就得五匹馬來(lái)馱,后來(lái)一裁減,只帶走了兩壇。”
“聽(tīng)你這么一說(shuō),這野果子不就是春藥嗎?”
“是呀!”聽(tīng)差神秘地眨眨眼,煞有介事地說(shuō),“聽(tīng)人說(shuō),如果長(zhǎng)年吃這玩意兒,人就變成了發(fā)情的公豬!
一句話逗得李義河捧腹大笑,說(shuō)道:“現(xiàn)在我明白了,李大人為何要找四房姨太太。”
“我們這兒,一頭公豬一年要給上百頭母豬配種哩!”
聽(tīng)差說(shuō)話越發(fā)肆無(wú)忌憚,他那又憨又狡的滑稽模樣,使李義河笑得直喘粗氣。正在這時(shí)候,殷正茂一步跨進(jìn)門(mén)來(lái),湊趣說(shuō)道:“什么事這么熱鬧!”
李義河又把聽(tīng)差說(shuō)的話學(xué)了一遍,殷正茂也忍俊不禁,撲哧笑了一聲,讓聽(tīng)差退了出去。
“三壺兄,”殷正茂打量一眼李義河,口氣詼諧地說(shuō)道,“你這堂堂正正威鎮(zhèn)三湘的臬臺(tái)大人,怎么冒充鄙人的親戚,突然間來(lái)到這里?”
李義河壓低聲音說(shuō)道:“我奉太岳兄使命而來(lái),事屬機(jī)密,不得不喬裝打扮!
對(duì)自己這次升遷任職,殷正茂一直感到是個(gè)謎。上任之前,他除了給皇上寄上謝恩折子,還分別給高拱與張居正各去一信。雖屬私人信札,卻是應(yīng)景公文,無(wú)非是些感激話。因?yàn)椴幻骶屠,殷正茂不敢貿(mào)然表態(tài),F(xiàn)在見(jiàn)到李義河,知道個(gè)中蹊蹺可以解開(kāi),于是急切問(wèn)道:“太岳兄有何吩咐?”
李義河故意賣關(guān)子,嘻嘻一笑說(shuō):“我倒想聽(tīng)聽(tīng),石汀兄對(duì)自己這次高升有何見(jiàn)解!
殷正茂脫口說(shuō)道:“什么高升,說(shuō)不定是一個(gè)陷阱!
李義河回道:“怎么不是高升?你由三品官的八疊篆文銅印換成如今的九疊柳葉篆文的銀印。雖然官階沒(méi)有升你,但你手上這顆銀印,其規(guī)格尺寸,雖比一品大員稍稍小了一點(diǎn),卻比二品大員還要豐碩一些,而且鼻紐還是一只臥虎。我朝二百年來(lái),凡持此印者,只要打了勝仗,立刻就可升任九卿。石汀兄,這一點(diǎn)你難道不清楚?”
殷正茂聽(tīng)出李義河的話中明顯含有醋意,故意反問(wèn):“如果打了敗仗呢,下場(chǎng)還不同李延一樣,卷鋪蓋滾蛋?”
“咱們同年中,誰(shuí)不知道你殷正茂是個(gè)人精?”李義河喝干了一壺茶,又喊聽(tīng)差進(jìn)來(lái)續(xù)上一壺,接著說(shuō)道,“所以,太岳兄擔(dān)心的不是怕你吃敗仗,而是怕你上了高胡子的當(dāng)。你剛才不是說(shuō)到陷阱嗎,高胡子真的就給你設(shè)計(jì)了一個(gè)陷阱!”
“什么陷阱?”
“高拱給你多撥二十萬(wàn)兩銀子的軍費(fèi),并放出風(fēng)來(lái)是讓你貪污的。請(qǐng)問(wèn)石汀兄,你怎么處置?”
“這個(gè)請(qǐng)你轉(zhuǎn)告太岳兄,我殷正茂一兩銀子也不會(huì)拿。”
“全都退回去?”
“不,既然以軍費(fèi)名義撥出,我為什么要退回去?”殷正茂先是冷冷一笑,接著侃侃言道,“我打算用這筆銀子作為犒賞之資,凡斬叛匪一個(gè)首級(jí)的,獎(jiǎng)銀十兩,斬一個(gè)叛匪頭目的,獎(jiǎng)一百,活捉韋銀豹、黃朝猛的,獎(jiǎng)銀五萬(wàn)。重賞之下必有勇夫,有這二十萬(wàn)兩銀子在手,剿滅叛匪也就更有把握!
李義河頻頻點(diǎn)頭,說(shuō)道:“老兄如此安排,太岳兄也就大可放心了!
“怎么,太岳兄也認(rèn)為我是貪墨之人?”
李義河聽(tīng)出殷正茂的問(wèn)話中已透出些許不快,連忙解釋說(shuō):“石汀兄,你別誤解了太岳兄的意思。他不是擔(dān)心你貪污這二十萬(wàn)兩銀子,而是怕你不知道,這二十萬(wàn)兩銀子實(shí)際上是高拱設(shè)下的誘餌!
“誘餌?”殷正茂睜大了眼睛。
“是呀,京城里頭最近發(fā)生了一些事情你并不知道,太岳兄本來(lái)想寫(xiě)信告訴你,又怕信件落入他人之手。故派人來(lái)湖南告知這件事的前因后果,讓我設(shè)法告假十幾天,偷偷來(lái)與你通氣!
李義河遂把隆慶皇帝生病,高拱與張居正兩人間的一些過(guò)節(jié)述說(shuō)一遍。殷正茂聽(tīng)得仔細(xì),預(yù)感到京城大內(nèi)正在醞釀一場(chǎng)暴風(fēng)驟雨,但對(duì)高拱欲加害于自己的計(jì)謀卻是將信將疑,深思半晌問(wèn)道:“如果我既不貪污這二十萬(wàn)兩銀子,又打了勝仗,他高拱如何能夠害我?”
“老兄大概還不知道吧,你剛離開(kāi)南昌,京城都察院就已秘密派人到了南昌,為的是調(diào)查你在江西任上有無(wú)貪墨行為。一去一來(lái),也就是前腳后腳的事。大凡升遷之人,絕沒(méi)有京城都察院追著屁股勘查之理,而且這個(gè)都察御史與李延是同年,都是高拱的門(mén)生。養(yǎng)實(shí)兄,這其中的奧妙,你難道還看不清楚么?”
李義河振振有詞,句句都是殷正茂不愿聽(tīng)的話,卻又句句都得聽(tīng),不免心中一陣煩躁,對(duì)高拱的一點(diǎn)幻想也就煙消云散,代之而來(lái)的是一種刻毒的報(bào)復(fù)心理,頓時(shí)三角眼內(nèi)又射出兩道寒光,咬牙說(shuō)道:“我倒要看看,高拱是不是真的把我當(dāng)猴耍!
“如今他已經(jīng)在耍你了!崩盍x河補(bǔ)了一句。
“那就看到底是誰(shuí)耍誰(shuí)?”殷正茂一拍大腿,聲音低卻很瘆人,“我手里有張王牌,只要放出來(lái),倒的絕不是他高拱一人!
李義河一震,急忙問(wèn)道:“什么王牌?”
殷正茂狡猾地一笑,說(shuō)道:“其實(shí)也不是什么王牌,到時(shí)候你便知道!
殷正茂所說(shuō)“王牌”就是李延送給他的那一張二十萬(wàn)兩銀票,他雖然并不懷疑李義河確實(shí)奉張居正使命而來(lái),但他覺(jué)得李義河所說(shuō)之事有一些尚待證實(shí),因此仍存了一點(diǎn)戒備心理,不肯道出實(shí)情。李義河也看出這一點(diǎn),心里頭便不愉快,遂起身告辭。
“怎么就要走,好歹要住一個(gè)晚上!币笳闯隼盍x河不滿,便真心挽留。
“不能住!崩盍x河朝值房門(mén)外看了一眼,說(shuō)道,“你這總督行轅,還有不少李延舊人,設(shè)若知道我的真實(shí)身份,對(duì)你我、太岳兄都不利,還是快走為妙!
“這么說(shuō),我也不強(qiáng)留了!币笳f(shuō)道。
兩人在轅門(mén)前拱手別過(guò)。
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