田子鈞輕輕拍了拍韓盈袖的肩膀：“以后有事盡管來找我�！闭f完凝視了韓盈袖一眼，又給韓嘯亭的靈位磕了三個頭，起身離開。

他剛走到大門前，有人在身后叫他：“田兄弟，留步�！�

田子鈞回頭一看，是孫記鼓坊的皮爺。

田子鈞趕忙問道：“皮爺，您找我有事？”

皮爺點點頭：“田兄弟，我有一件急事求你幫忙，這兩天忙著韓老板的七天大殯，沒能上門找您，沒想到在這里遇到您了�！�

田子鈞道：“皮爺，我和秋儉是結(jié)拜兄弟，有事您說�！�

“是這樣，現(xiàn)在我們孫掌柜被趙德魁關(guān)押著，這已經(jīng)很多天了，我們鼓坊所有人都很著急。我前天試著去探監(jiān)，沒想到被轟了出來。秋儉臨走和我說，如果有事可以找你幫忙，我這就趕緊過來問問你，能有辦法不？”

田子鈞一愣：“秋儉臨走？他不是和孫掌柜一起被關(guān)押著嗎？我過完年有急事去了青島，臨走前去探望過他們倆，答應(yīng)他回來后會想辦法搭救的，他怎么被放出來了？”

皮爺?shù)溃骸霸瓉砟氵�不知道這些天發(fā)生的事？正月十五，趙德魁讓韓老板給日本人唱戲助興，韓老板和他談判，除非放了孫掌柜和秋儉二人，他才會去唱。那天趙德魁也當場放了他們兩人，但韓老板覺得屈辱，就在宴會前擊鼓大罵趙德魁，才引得這殺身大禍而喪命。秋儉也在現(xiàn)場和趙德魁的軍警打了起來，后來逃跑了，現(xiàn)在被趙德魁通緝�！�

田子鈞眉頭微皺：“我只知道韓老板擊鼓大罵趙德魁被害這事，原來那天秋儉也惹了這么大的禍。那好，我這就去想辦法，有眉目了，我立刻來這里找你�！�

“好，那我就在這里等消息了，韓老板這個大殯要辦七天七夜，我會一直在這里。那我接著去忙了，多謝幫助。”

田子鈞點頭，迅速離去。不過他沒有回家，而是直接去找肖野，并對肖野說了孫鳳臣被趙德魁關(guān)押一事，肖野立刻給趙德魁打去電話問可否放人。但趙德魁這次在電話里語氣堅決，說孫鳳臣有重案在身，無論如何都不能放人。最后，他只答應(yīng)肖野，可以讓孫家人去探監(jiān)。

田子鈞見只能如此，便答謝了肖野，趕回韓嘯亭家來找皮爺。

皮爺聽說可以去探視孫鳳臣，當下高興地道：“好好，我這就去監(jiān)獄看望我家掌柜的。田兄弟，謝謝你�！�

田子鈞搖手道：“不用謝我，你趕緊去吧，以免夜長夢多。我和秋儉是結(jié)拜兄弟，這是我應(yīng)該做的�！苯又�想了想又問道，“皮爺，秋儉跑到哪里去了？”

皮爺壓低聲音：“你和他是結(jié)拜兄弟，又幫了我們這么大忙，我也不瞞你，秋儉去了山西柳林榆樹鎮(zhèn)，投奔我們掌柜的一個親戚�！�

田子鈞點點頭，一臉焦慮道：“那里現(xiàn)在正在打仗，希望秋儉不要遇到危險�！�

皮爺帶著棉衣食物來到監(jiān)獄探望孫鳳臣，等見到孫鳳臣后不禁愣在當?shù)�！只見孫鳳臣蓬頭垢面、滿身是血地躺在一堆稻草之上，整個人仰躺著一動不動，身邊的碗里稀稀的豆面粥已經(jīng)凍成冰坨。

皮爺心疼得要掉下淚來，趕緊跑過去扶起孫鳳臣，輕聲叫道：“掌柜的！掌柜的！鳳臣！鳳臣！是我，你醒醒��！”

過了許久，孫鳳臣慢慢睜開眼睛，語音微弱地道：“我……我還活著嗎？”

皮爺趕忙用帶來的棉襖裹住孫鳳臣冰涼的身體：“您還活著，活著。”

孫鳳臣似乎意識已經(jīng)不清了：“韓老板剛才來了，帶著堂鼓，一勁兒地夸，好聽啊，我們孫家做的堂鼓……”

“掌柜的，您在做夢呢吧？韓老板已經(jīng)去世了�！�

孫鳳臣依然自言自語：“廣文，廣文是好孩子，和秋儉一樣，是好孩子，以后鼓坊是他倆的，秋儉……秋儉是好孩子……”

皮爺見孫鳳臣已經(jīng)糊涂了，知道他大限將至，不禁老淚縱橫，輕聲問道：“掌柜的，您還有什么放心不下的，盡管說，我一定把話帶給他們�！�

孫鳳臣突然眼睛一亮，像是恢復(fù)了意識，聲音大了許多，他看了眼皮爺：“皮爺，是你嗎？”

“掌柜的，是我，我是皮祥富。”

孫鳳臣點點頭：“那我就放心了。皮爺，有件事你答應(yīng)我，其實這件事也是韓老板囑托我的，你幫我們倆一起辦好。”

見孫鳳臣意識恢復(fù)，皮爺趕忙說：“行！掌柜的，您說，什么事？”

孫鳳臣強撐起身子，微聲說道：“韓老板臨死前托付我，讓我用他的脊皮做面鼓，等咱們打敗日本人的那一天敲響慶祝。看來我是等不到那天了，我死以后，你把我的脊皮和韓老板的脊皮合在一起做一面鼓，等到勝利的那一天，敲響它，讓我們兩個一起慶祝。皮爺，這是我唯一拜托你的事，你無論如何也要幫我辦到，算我求你了。”

皮爺聽完，眼淚已經(jīng)滾落滿臉：“好，掌柜的，您就放心吧，我一定幫您和韓老板把這件事辦好！會有那么一天的！會有的！”

孫鳳臣點點頭，突然眼睛發(fā)直，嘴里低聲嘮叨著韓嘯亭所唱的戲詞：

鼓打一通天地響

鼓打二通振朝綱

鼓打三通掃奸黨

……

漸漸地，他的聲音越來越弱，最后整個人都靜止不動，眼睛睜著，停止了呼吸。

皮爺淚流滿面，抱著孫鳳臣仰頭大喊：“掌柜的！”

韓嘯亭的七天大殯辦完之后，并沒有按梨園行的規(guī)矩埋葬在梨園義地，而是和孫鳳臣一起埋在南郊大羊坊孫記鼓坊的旁邊。

埋葬當天，天空陰沉，呼嘯的北風掠過鼓坊廢墟，萬物蕭瑟，四野一片凄涼。墳堆堆好后，雪，下了起來。開始只是些雪渣子，星星點點的，落到臉上絲絲冰涼，后來雪渣子漸漸變成了雪片，雪片由小變大，越來越密，落在地面上，慢慢地積為一層白紗似的浮雪。這層浮雪像柳絮一樣絨輕，陣陣寒風吹過，馬上就隨風卷騰開來。接著，鵝毛般的雪片密集而降，飄搖急墜，打在肩頭簌簌作響，只片刻工夫，大地已經(jīng)白茫茫一片。

看著兩塊冰冷的墓碑，在場的所有人都失聲痛哭，哭得最厲害的是韓盈袖，她知道，她在世界上唯一的親人已經(jīng)離她而去。

玉靈抱著韓盈袖安慰：“好妹妹，以后你就是我家人了，在這里，你有媽媽，有姐姐，有哥哥，你不會孤單，我們會好好對你。以后你就住在我家，我們相依為命，一起等秋儉哥回來，一起看打敗日本人的那一天。韓老板和孫伯伯的死，讓我們看到了，一個堂堂正正的中國人應(yīng)該是什么樣子，無論從事什么行業(yè)，他們都是當之無愧的大師！”

京劇大師韓嘯亭和制鼓大師孫鳳臣在1938年這個最寒冷的正月去世，他們一同長眠于北京南郊的這片土地里，看著寸血江河飽受異族鐵蹄的侵踏蹂躪，一齊等待著炎黃子孫正氣鼓聲再次敲響的那一天！

兩天后，剛剛恢復(fù)平靜的鼓坊突然來了一群不速之客。

為首的是京城妓院鳳香樓的老鴇花姐，她不找別人，點名要孫記鼓坊的人出來。

皮爺先走了出來，問：“你有什么事？”

花姐穿了一件貂皮大襖，凍得有些不耐煩，看了眼黑瘦矮小的皮爺，問：“你是孫記鼓坊的？”

“對，我是這里的伙計�！�

“伙計？去去去，少跟這兒搗亂，叫你們掌柜的來！”

“對不住，我們掌柜的剛剛過世�！�

花姐一愣：“什么？哪兒這么湊巧��！我來收房子他就死了！算了，那我問你，掌柜的死了，掌柜的媳婦還活著呢嗎？”

皮爺眉頭一皺：“我們掌柜奶奶在，不過掌柜去世后，她一直臥床不起，您有什么事，我去告訴她�！�

花姐點點頭，問：“孫廣文你認識吧？”

“認識，那是我們少掌柜�！�

花姐嘴一撇，從懷里拿出一張信紙和幾張地契，打開一甩道：“去，告訴你們掌柜媳婦，你們孫記鼓坊的房屋田產(chǎn)，在三個月前被你們少掌柜孫廣文賣給了我�，F(xiàn)在期限過了，他也沒找我贖據(jù)。按照約定，我來這兒是收地驗田的，該搬走都搬走，打今天起，這兒是我的了！”

皮爺拿過字據(jù)一看，確實是孫廣文的字跡，地契更不用說了，確實是孫記鼓坊的田產(chǎn)，花姐趕緊一把搶回。

皮爺知道出事了，趕忙去叫王秋棠，不一會兒，一臉病容的王秋棠被齊蘭翠攙著來到花姐面前。

花姐看看王秋棠，問：“你是掌柜媳婦？”

王秋棠強撐精神回答：“是�！�

花姐把手里的字據(jù)地契給王秋棠看了一眼：“你兒子孫廣文把這里所有的房屋地產(chǎn)都抵賣給了我，我今天是來收房驗田的。你們趕緊搬走，這兒不能再住了�！�

王秋棠聽完臉色變得更蒼白了，她身體一晃，問：“真的是我家廣文賣了田產(chǎn)？不可能，這孩子干不出這事，他膽小。你們把他找來，我要當面和他對質(zhì)�！�

花姐哈哈大笑：“你這當媽的，連兒子什么樣都不知道！我可沒那閑工夫找他，反正字據(jù)地契都在，趕緊搬家走人！”

王秋棠還是不相信孫廣文會背著自己抵賣房產(chǎn)，又問：“那他為什么把房產(chǎn)賣給你？”

“為什么？”花姐一笑，“就因為你兒子死活看上我們院子里的一個姑娘，換錢給她贖身！”

王秋棠聽完這話，覺得眼前一黑，一下就氣暈過去。身旁的齊蘭翠趕忙按住王秋棠的人中搶救，片刻，王秋棠“唉”一聲醒了過來，低聲說道：“人死了，家敗了，搬吧，搬了清靜！就算不搬，鼓坊也燒得差不多了，也沒什么了。唉！多紅火的鼓坊啊，自從鬧了小日本，我丈夫沒了，兒子兒媳沒了，現(xiàn)在連家都沒了。好吧，我去收拾一下，一會兒就完事�！闭f完拉著齊蘭翠的胳膊站起，搖搖手示意不用她攙扶，然后獨自慢慢地走回暫住的那間未燒毀的房子。

等了半天，不見她出來，齊蘭翠怕她暈倒在房里，趕忙進去照看。誰知剛進去不一會兒，就聽到她在里邊嘶聲大喊：“快來人��！不好了！”

皮爺和幾個伙計趕忙跑進屋一看，只見王秋棠已經(jīng)在房梁上吊身亡，地上是一面她蹬踩用的大鼓。

趙德魁這些天根本沒睡過踏實覺，他經(jīng)常半夜被噩夢驚醒，夢里，渾身是血的韓嘯亭和孫鳳臣一起敲著紅彤彤的大鼓來找他索命。他殺人無數(shù)，卻從來沒有夢到過被自己所殺的人。開始他還不當回事，后來慢慢地，一見到和鼓有關(guān)的東西就心驚膽戰(zhàn)。更麻煩的是，小野康正自從把韓嘯亭演出用的堂鼓拿回去研究后，就一再催促命令他迅速找到《孫記制鼓技要》。

這可讓他為難了，他一氣之下找來鼓槌，上來就是一頓臭罵：“你看看，小野太君又催我去找《孫記制鼓技要》呢，這他媽人都死了，我哪兒找去呀。都是你多事，非跟我提這本秘籍，提了你倒給我啊，還得讓我自己去找。告訴你，事情都是你引出的，你趕緊想辦法給我去找！找不到，哪怕你找?guī)讉�會做鼓的胡亂寫一本，我也能拿著糊弄一下�。　�

他這話一出，反而點醒了鼓槌，鼓槌趕忙贊道：“趙師長，您這主意真不錯，我們干脆就找個做鼓的寫本書，您看怎樣？”

趙德魁點點頭：“唉，媽的也只能這樣了�？晌乙幌胫�這是在欺騙小野太君，心里就覺得過意不去，不過現(xiàn)在只能這樣了�！彼�想了想，問，“可孫鳳臣已經(jīng)死了，秋儉也跑了，我們哪兒去找做鼓做得好的人啊？難不成大街上抓個箍桶的來湊數(shù)？”

鼓槌嘿嘿一笑：“趙師長，這事您就把心放肚子里吧，做鼓好的人現(xiàn)成的。”

“誰？”

“孫記鼓坊的皮爺！”

“皮爺？他做鼓做得好？”趙德魁一臉不信，“怎么聽這名字像個燎毛硝皮的臭皮匠？”

鼓槌連連道：“不是不是不是，您不知道，這皮爺做鼓跟孫鳳臣不分上下的！”

趙德魁一拍桌子：“好！立刻派人，把這個皮爺給我抓來！”